地域に根差し、人々の移動を支え続けてきた宮崎第一交通株式会社日南営業所。2025年10月、同社に女性ドライバーが入社しました。入江美穂さんです。飫肥出身で、中学2年生と小学1年生の2人のお子様を育てるお母さんでもある入江さん。実は現在、日南で唯一の女性タクシードライバーとして活躍しています。今回はそんな入江さんにインタビューしました。

これまでの経歴と入社したきっかけは？
これまで、パチンコ屋での接客や工場、飲み屋さんなど、本当にさまざまな仕事を経験してきました。ここで働く前はパチンコ屋で働いていたのですが、廃業してしまって……。その後、いろいろと仕事を探す中で、たまたま第一交通の会社説明会に参加したんです。話を聞いてみると「楽しそうだな」と感じて、しばらく考えた末に「やってみよう」と決意しました。

・4ヶ月経ってみてどう？
すごく楽しいです！おじいちゃんやおばあちゃんとお話しするのも楽しいですし、お菓子やお弁当をいただくこともあります。それに、思わぬ出会いがあるのもこの仕事の面白いところですね。前の仕事で関わりのあった人と久しぶりに再会して、「久しぶり〜！！」と声を掛け合うこともあって。昔のつながりが、今の仕事で生きていると感じますね。ただ、お客さまを安全に運ぶ仕事なので、常に気は張っています。1日終わると「疲れたな〜」と思うこともありますが、それ以上に、毎日とても楽しく働けています。

・この4ヶ月間で一番印象に残っていることは？
下の子が通っている児童クラブで、子どもたちを送迎する仕事があったんです。子どもたちをタクシーに乗せる時に、うちの子どもが『お母さんが来た！』ってすごく喜んでくれて。子どもの友だちも『〇〇のおかあさんだ〜！』って声をかけてくれて、その瞬間は本当に嬉しかったですね。あの時、『この仕事についてよかったな』と心から思いました

・今後の目標を教えてください
長年働いているドライバーさんたちは地域とのつながりもあって、正直すぐには追いつけないなと感じています。でも私は、SNSで『タクシードライバーをやっています、ぜひ乗ってください！』と発信したりしていて。今の時代に合ったやり方は、私の強みだと思っています。この強みを活かしながら、少しずつでも追いついていきたいですね。そして何より、安心して乗ってもらえるドライバーでありたいと思っています。

・後輩にひとこと
タクシードライバーは男性が多いイメージがあると思いますが、女性でもとても働きやすい仕事だと思います。私自身、子どもがいるので基本は8:00〜16:00で働いていますが、時間に余裕があるときは「ここなら出られそう！」というタイミングで入ることもあります。自分の生活に合わせて働き方を選べるのは、大きな魅力ですね。うちの会社では女性ドライバーは私ひとりですが、職場には女性スタッフもいて、女性同士で和気あいあいとした雰囲気があります。タクシードライバー、楽しいですよ。

笑顔で話をする入江さんから、タクシードライバーという仕事を心から楽しんでいる様子が伝わってきました。その明るい人柄と前向きな姿勢は、これからタクシードライバーという仕事に挑戦してみたいと考える人にとって、心強い存在になるはずです。 入江さん、この度は取材にご協力いただき、ありがとうございました。